Яблочная кислота является пищевой добавкой, которая маркируется как Е 296. Кристаллы этой кислоты плавятся при температуре 100 градусов, имеют фруктовое и синтетическое происхождение.Кислота содержится в яблоках, крыжовнике, винограде, барбарисе, малине, рябине и т.д. Получают яблочную кислоту как естественным способом, выделяя из фруктов, так и химическим путем. Также данная кислота содержится в табаке как соль никотина.

DL-яблочная кислота, состоит из D-яблочной кислоты и L-яблочной. При этом только второй компонент (L-изомер) считается идентичным натуральной яблочной кислоте.  DL-яблочная кислота всегда производится синтетически.